Channel manager: en avez-vous vraiment besoin pour votre hébergement?

La plupart des petits hébergements n'ont pas encore besoin d'un channel manager. Pourtant, les propriétaires en achètent souvent un dès qu'ils lancent leur premier bouton de réservation, même si le problème que le logiciel résout n'a pas encore apparu.

Qu'est-ce qu'un channel manager et ce qu'il fait

Un channel manager est un logiciel qui synchronise votre disponibilité et vos prix sur plusieurs canaux de vente. Une fois qu'une chambre est réservée sur Booking.com, le channel manager ferme automatiquement cette même chambre sur Airbnb, votre site de réservation et tous les autres canaux où vous êtes actif.

Ça semble logique, mais c'est seulement utile si vous avez réellement plusieurs canaux. Si vous n'utilisez que Booking.com et rien d'autre, un channel manager n'a aucune valeur pour vous.

Le système fonctionne comme suit:

1. Une réservation arrive via l'un de vos canaux, disons Booking.com.
2. Le channel manager reçoit la réservation via une connexion API.
3. La disponibilité se met à jour sur tous les autres canaux en quelques secondes.
4. Les prix peuvent aussi être gérés de manière centrale, afin que vous n'ayez pas à vous connecter à chaque plateforme séparément.

Sans channel manager, vous le faites manuellement. Vous vous connectez à Booking.com, bloquez la chambre, puis vous connectez à votre propre système, bloquez-la aussi, et ainsi de suite. Avec deux canaux, ça prend cinq minutes. Avec quatre canaux et un week-end chargé, ça vous coûte une surréservation.

Le problème: quand la gestion manuelle ne fonctionne plus

Une surréservation est l'une des pires situations pour un petit hébergement. Vous devez appeler un client, organiser une alternative, limiter les dégâts de réputation. Et c'est entièrement évitable.

Le risque de surréservation augmente dans deux situations:

• Vous vendez via trois ou plus de canaux en même temps.
• Vous avez peu de chambres, donc chaque chambre représente une grande part de votre revenu.

Si vous avez trois chambres et deux canaux, la chance que la même chambre soit réservée via deux canaux en même temps est réaliste. Surtout les dates chargées, quand les réservations arrivent en succession rapide. La gestion manuelle finira par échouer.

Si vous avez dix chambres et deux canaux, le risque est plus petit, mais toujours présent à haute occupation.

Exemple de calcul: quand un channel manager se rentabilise-t-il?

Supposons que vous ayez un gîte avec 4 chambres et soyez activement sur trois canaux: Booking.com, Airbnb et votre propre site de réservation. Vous avez en moyenne 40 réservations par mois.

Sans channel manager, vous dépensez environ 10 minutes par réservation pour mettre à jour manuellement la disponibilité sur les trois canaux. C'est 400 minutes par mois, presque 7 heures.

Un channel manager vous coûte 40 euros par mois. Votre temps vaut-il 40 euros pour 7 heures? Presque certainement.

Mais il y a aussi un calcul de coût direct:

Si vous vous attendez à une surréservation moins d'une fois par trimestre, l'argument commercial pour un channel manager est faible en termes de réduction de coûts seuls. Les économies de temps et la tranquillité d'esprit sont le vrai argument.

Tableau de décision: avez-vous besoin d'un channel manager?

C'est la question centrale. Utilisez le tableau pour évaluer votre propre situation.

Le seuil pour la plupart des petits hébergements se situe à trois canaux actifs. Si vous êtes sur deux canaux et envisagez d'en ajouter un troisième, c'est le moment de mettre en place un channel manager, pas après.

Erreurs courantes

Acheter trop tôt, avant que le problème n'existe. L'erreur la plus courante: vous entendez que vous avez besoin d'un channel manager dès que vous installez un moteur de réservation, donc vous en achetez un. Mais si vous n'aviez jusqu'alors que Booking.com et que vous voulez maintenant aussi réserver directement, vous avez deux canaux. C'est gérable manuellement. Attendez que vous ayez réellement plusieurs canaux à synchroniser.

Acheter un PMS alors que vous n'avez besoin que d'un channel manager. Un PMS (Système de Gestion Propriété) est un logiciel qui fait tout: gestion des réservations, enregistrement, ménage, facturation. C'est cher et complexe. Si vous voulez seulement éviter que les chambres soient vendues deux fois, vous n'avez pas besoin d'un PMS, juste d'un channel manager, et parfois pas même ça. Vous n'êtes pas sûr qu'un PMS convient à votre échelle, lisez d'abord quel choix PMS a du sens pour les petites structures.

Continuer à mettre à jour manuellement la disponibilité en parallèle d'un channel manager. Une fois que vous avez un channel manager, vous devez faire toutes les mises à jour par ce système. Si vous vous connectez aussi manuellement à Booking pour changer la disponibilité, vous perturbez la synchronisation et créez exactement le problème que le logiciel était censé résoudre.

Sous-estimer les coûts. Un channel manager à 40 euros par mois, c'est 480 euros par an. Ce n'est pas une grande somme, mais ce n'est pas une libre choice non plus. D'abord calculez combien de réservations directes vous faites et ce que cela génère avant de vous engager sur une charge mensuelle. L'article sur la commission Booking.com calculée vous aide à faire cette comparaison.

En quel ordre configurez-vous cela?

Si vous décidez qu'un channel manager est nécessaire, l'ordre de configuration détermine la fluidité du processus. La plupart des propriétaires font l'erreur d'activer tout à la fois et perdent le fil une fois que la première synchronisation échoue.

Suivez cet ordre:

1. Lancez d'abord votre propre moteur de réservation. C'est votre canal le plus important parce que vous ne payez pas de commission ici. Si vous n'êtes toujours pas sûr de ce que c'est exactement, lisez comment fonctionne un moteur de réservation et quand vous en avez besoin.
2. Ensuite, couplez Booking.com. Testez avec une réservation de test pour voir si la disponibilité reste vraiment en synchronisation. Bloquez une date dans votre moteur de réservation et vérifiez si elle se ferme sur Booking.com en quelques minutes.
3. Ajoutez des canaux supplémentaires en dernier, comme Airbnb ou Expedia. Chaque canal que vous ajoutez augmente le risque d'erreur de synchronisation, donc testez chaque couplage séparément avant d'ajouter le suivant.

Prévoyez une demi-journée pour configurer et tester. N'ouvrez votre disponibilité complète que quand vous avez vu au moins trois réservations de test se synchroniser sans erreur.

Ce que vous pouvez faire maintenant

Trois étapes pour déterminer si vous avez besoin d'un channel manager.

Étape 1. Comptez vos canaux actifs. Chaque plateforme où les clients peuvent actuellement réserver une chambre avec vous compte. Booking.com, Airbnb, votre site avec bouton de réservation. Les appels téléphoniques directs/e-mails ne comptent pas parce qu'ils ne sont pas des canaux automatisés.

Étape 2. Vérifiez votre occupation les dates chargées. À quel point vous êtes proches de la complète les week-ends et événements? Plus votre occupation est élevée, plus le risque est grand qu'une chambre soit réservée via deux canaux en même temps en quelques minutes avant que vous ne la mettiez à jour manuellement.

Étape 3. Fixez votre seuil. Avec deux canaux et occupation faible, vous le gérez manuellement. Avec trois canaux ou occupation élevée avec deux canaux, l'investissement de 30 à 50 euros par mois se récupère rapidement.

Si vous n'avez pas encore votre propre bouton de réservation sur votre site, c'est la première étape. Lisez ce qu'est un moteur de réservation et quand vous en avez besoin, ou allez directement à la comparaison des moteurs de réservation si vous savez déjà que vous en voulez un.

Voulez-vous que tout soit configuré, y compris le channel manager, le couplage et votre propre site de réservation? Consultez l'automatisation pour hébergements. Et d'abord, calculez combien vous dépensez maintenant en commission en utilisant le calculateur d'économies, afin de savoir quel espace vous avez pour les logiciels.

La question n'est pas si un channel manager est un logiciel utile. Il l'est. La question est si votre situation en justifie un. Pour la plupart des petits hébergements en France, la réponse est: pas encore, mais gardez cet article pour quand vous ajoutez un troisième canal.

Voulez-vous voir l'image complète de comment vous devenez moins dépendant de Booking.com et réservez plus directement, lisez le guide complet des réservations directes.